Idda Atieno anakumbuka Desemba 2024 kama mwezi ambao maisha yake yalibadilika milele. Alikuwa bado mdogo, alikuwa ametimiza umri wa miaka 16, hana kazi, na alikuwa akimtegemea mama yake mzazi. Pia alikuwa mwanafunzi wa shule ya upili akijiandaa kwa mitihani yake ya mwisho. Kisha akagundua kuwa alikuwa mjamzito.
Idda alikulia katika kijiji cha Kanyidoto katika Kaunti Ndogo ya Ndhiwa huko Homa Bay, ambapo umaskini uliunda utoto wake. Siku zingine, familia yake ilijitahidi kumudu hata milo miwili. Lakini wengi wa wenzake walionekana kuishi maisha bora, wakipokea pesa na zawadi kutoka kwa wapenzi wa kiume waliokuwa wakubwa zaidi kuliko wao. Kwa wasichana wadogo kama Idda, mahusiano haya ya vizazi mbalimbali yalionekana kama njia ya kuepuka matatizo. Kwa kweli, yaliwaweka katika hatari ya unyonyaji, unyanyasaji, na uzazi wa mapema.
“Marafiki zangu wote walikuwa na wapenzi wa kiume ambao waliwapa zawadi nyingi, nao wangenionyesha. Wakati huo, sikuweza hata kununua pedi za usafi,” anasema.
Hatimaye, alikubali ombi la mwendeshaji wa teksi wa pikipiki ambaye aliahidi msaada wa kifedha. Wakati mwingine alimpa Sh500 kununua pedi au nguo. Kwa muda, ilihisi kama kitulizo. Lakini haraka ikageuka kuwa ndoto mbaya. Baada ya miezi kadhaa, Idda aligundua kuwa alikuwa mjamzito. Mwanamume huyo alipogundua, alitaka atoe mimba na hata kumwacha.
Hali yake inaonyesha mgogoro mkubwa wa kitaifa. Kulingana na data ya Utafiti wa Idadi ya Watu na Afya wa Kenya wa 2022 iliyotolewa na Wizara ya Afya, takriban wanawake 355 hufa kila mwaka kwa kila watoto 100,000 wanaozaliwa hai nchini Kenya kutokana na matatizo ya ujauzito na kujifungua. Utoaji mimba usio salama unabaki kuwa mchangiaji mkubwa wa vifo hivi. Mnamo 2023 pekee, utafiti wa kitaifa uliofanywa na Kituo cha Utafiti wa Idadi ya Watu na Afya cha Afrika (APHRC) kwa ushirikiano na Wizara ya Afya na Taasisi ya Guttmacher unakadiria kuwa zaidi ya mimba 790,000 zilizotolewa zilitokea nchini Kenya. Hii ina maana ya kiwango cha utoaji mimba cha utoaji mimba 57.3 kwa kila wanawake 1000 wenye umri wa kuzaa (miaka 15-49) na utoaji mimba 48.1 kwa kila watoto 100 waliozaliwa hai. Takwimu hizo zinaonyesha hitaji la haraka la kuzuia mimba za ujana na kuwasaidia wasichana kabla ya kukata tamaa kuwasukuma katika chaguzi zisizo salama.
“Mama yangu alipata habari kuhusu ujauzito huo mwezi Machi, na mara moja nikafikiria kutoa mimba. Ilikuwa ni msongo wa mawazo,” anasimulia.
Shinikizo hilo lilimsukuma kufikiria kumaliza ujauzito, hata kwa njia zisizo salama. Alificha ujauzito wake kwa miezi kadhaa, akitafuta suluhisho kwa shida. Kufikia Aprili, msongo wa mawazo ulikuwa umeathiri afya yake ya akili. Alijitahidi kula, hakuweza kuzingatia darasani, na akaanza kujitenga na kila mtu aliyemzunguka.
“Nilikuwa na msongo wa mawazo mwingi, na sikuweza hata kusoma vizuri kabla ya mitihani. Ningeweza kukaa peke yangu, kukataa kula, na kutumaini kufa,” alisema.
Kilichobadilisha hadithi yake haikuwa kuingilia kati hata kidogo, bali jamii iliyokataa kutazama pembeni. Mtu fulani alishiriki hali ya Idda na mwanachama wa Mtandao wa Wasaidizi wa Kisheria wa Nyarongi, kikundi cha wenyeji kilichoundwa na wanawake ambao wenyewe walinusurika unyanyasaji wa kijinsia. Mmoja wa wanachama alimfikia, akasikiliza hadithi yake, na kumwalika ajiunge na kikundi cha usaidizi cha akina mama vijana.
“Nilihitaji tu mtu wa kumfungulia. Nilikuwa nimejifungia sana ndani, na nilikuwa napata shida sana,” anasema.
Kupitia Mtandao wa Wasaidizi wa Kisheria wa Nyarongi, akifanya kazi pamoja na washirika kama vile Ipas Africa Alliance, Idda alijiunga na akina mama wengine wachanga wanaokabiliwa na matatizo kama hayo. Kundi hilo lilitoa ushauri nasaha, ushauri, na nafasi salama ya kuzungumza waziwazi bila hukumu. Alipewa mshauri ambaye alimsaidia kihisia na kumwongoza jinsi ya kuepuka mimba ya pili isiyopangwa.
Usaidizi huo ulizidi zaidi ya ushauri nasaha. Wanachama wa kikundi walimsaidia Idda kwa mahitaji ya msingi na kumtia moyo kuendelea na shule. Pia walimfundisha bustani ya jikoni ili aweze kuanza kufikiria jinsi ya kujikimu yeye na mtoto wake katika siku zijazo. Muhimu zaidi, walimtendea kwa heshima.
“Tangu nilipojiunga na kikundi hicho, maisha yangu yamebadilika sana. Sasa nina matumaini kwa mtoto wangu,” anasema.
Kupitia mazungumzo, uzoefu wa pamoja, na ushauri, Idda amejenga upya kujiamini kwake polepole. Alijifunza kukubali hali yake na kuzingatia kile ambacho bado angeweza kufikia. Mnamo Agosti 2025, alijifungua mtoto wa kike. Uzazi haukuwa rahisi. Akimshikilia mtoto wake mchanga leo, bado anajifunza misingi ya utunzaji wa watoto, ukumbusho dhahiri wa jinsi alivyo mdogo. Hata hivyo hajisikii tena kuzidiwa na hofu.